Fray Melchor de Talamantes
Considerado
como uno de los principales precursores del movimiento de independencia
mexicano, Melchor de Talamantes nació en Lima, Perú, el 10 de enero de 1765.
Obtuvo el grado de doctor en Teología en la universidad limeña e ingresó a la
orden de la Merced. Ocupó el
cargo de Definidor General de Perú.
Disturbios en su país lo obligaron
a salir con destino a España, pero a su paso por México decidió quedarse. El 27
de enero 1807, el virrey José de Iturrigaray le encomendó la misión de
recopilar la documentación existente sobre las provincias internas, actividad
que el Santo Oficio de la Inquisición vio con cierta
desconfianza, porque el hombre generalmente vivía fuera de su convento,
frecuentando casas de juego y petardeando para conseguir dinero, cosa que le
hizo saber al virrey. También se le encargó establecer los límites de las
posesiones españolas con las antiguas francesas del Nuevo México, Texas y
Florida; aunque este trabajó lo concluyó el padre José Pichardo.
Después de la invasión de España
por Napoleón Bonaparte, el 19 de junio de 1808, Talamantes junto con el regidor
Juan Francisco Azcárate y el abogado Francisco Primo de Verdad y Ramos,
presentaron al virrey Iturrigaray un proyecto del Ayuntamiento, que proponía la
formación de una Junta Nacional independiente de la corona española. El gobierno
provisional estaría dirigido por el mismo virrey,
quien obviamente recibió la propuesta con bastante beneplácito.
Talamantes formuló planes para la
reestructura política, estableció el procedimiento para convocar a un Congreso
y con el seudónimo de "Irsa" elaboró
un proyecto de Congreso Nacional de Nueva España. En uno de los escritos el
mismo Talamantes plantea que Iturrigaray podría se el primer rey de la Nueva España independiente.
La reacción de los españoles
residentes en México no se hizo esperar: la noche del 15 de septiembre, el
palacio virreinal fue asaltado por un grupo dirigido por Gabriel de Yermo y el
virrey fue aprehendido; al siguiente día fue arrestado Talamantes y conducido
al convento de San Fernando, donde sólo pasó la noche porque un día después fue
trasladado a las cárceles de la Inquisición.
Talamantes permaneció en las
cárceles secretas hasta el 6 de abril de 1809. Sus jueces fueron el oidor
González Carvajal, por lo civil, y el vicario Fonte por lo eclesiástico.
Dictada la sentencia fue expatriado a España, bajo partida de registro. Estuvo
detenido y sujeto con grillos en la fortaleza de San Juan de Ulúa; esperando su
embarque, enfermó de vómito negro y murió en mayo de 1809.
Fue un hombre ilustrado, inquieto
e inconforme, de ideas revolucionarias. En el registro realizado en su casa se
encontraron varios manuscritos: un discurso político-moral leído en la Real Capilla de Palacio en 1800;
una oración fúnebre a los militares españoles muertos en guerra, pronunciado en
1803, y los Apuntes para el Plan de Independencia. Elaboró el Panegírico
de la Gloriosa Virgen y Doctora Santa
Teresa de Jesús, leído el 15 de octubre de 1802 en la iglesia del
convento grande de los padres carmelitas descalzos, e impreso en la Imprenta de la Calle de Santo Domingo, en 1803.
Obras
Consultadas
-Alamán, Lucas, Historia de
Méjico, 5 v. México, Libros del Bachiller Sansón Carrasco, 1986, t. 1.
-Delgado de Cantú, Gloria, Historia
de México, 2 v. México,
Alhambra Mexicana, 1996, t. 1.
-Medina,
José Toribio, La Imprenta en México
(1539-1821), 8 v. México, UNAM, 1989, t. 7.
-Miquel
I. Vergés, José María, Diccionario de Insurgentes, 2ª edición, México,
Editorial Porrúa, 1980.
Autor: Rocío Elena Hamue Medina
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